Muchos padres suelen esperar a que sus hijos sean mayores para inscribirlos en un curso de natación. Sin embargo, lo que la mayoría desconoce es que mientras más pequeños sean los niños, más rápido aprenderán a nadar y menos resistencias presentarán durante el aprendizaje ya que aún no se han instaurado los miedos.
De hecho, los expertos aconsejan que los niños se relacionen con el agua desde que son bebés ya que a esta edad aún cuentan con el reflejo natatorio y de apnea, un rezago de cuando estaban en el líquido amniótico que les permite desenvolverse en este medio como pez en el agua. Además, se ha demostrado que estar en contacto con el agua desde los primeros meses de vida reporta numerosos beneficios para el desarrollo y la salud del bebé.
¿Por qué los bebés deberían estar en contacto con el agua?
1. Estimula el desarrollo psicomotor
Moverse dentro del agua es un ejercicio muy positivo para el desarrollo motor y muscular de los bebés. Esto se debe a que estimula su libertad de movimientos, reduce la presión en los músculos y articulaciones y agudiza sus reflejos motores primarios. De igual manera, se ha demostrado que nadar incrementa el rendimiento muscular, la movilidad y la rapidez de los bebés. Además, facilita la coordinación de sus movimientos, mejora su capacidad de desplazamiento y fortalece sus músculos y huesos, que aún se encuentran en desarrollo y están muy débiles.
2. Fortalece su sistema cardiorrespiratorio
La natación es un excelente ejercicio para el sistema respiratorio. De hecho, aunque los bebés no naden con la misma intensidad que los adultos, los especialistas aseguran que los beneficios de este ejercicio son aún mayores ya que no solo estimulan el desarrollo de las funciones respiratorias sino que también contribuyen a ampliar la capacidad pulmonar. Además, esa estimulación a nivel de sistema respiratorio aumenta la eficiencia del proceso de oxigenación a nivel celular, lo cual favorece la oxigenación en todo el organismo y en especial, en el aparato cardíaco.
3. Mejora la coordinación y el equilibrio
Las actividades acuáticas ayudan a desarrollar el sentido del equilibrio y la coordinación en los bebés. El agua ofrece un entorno tridimensional donde los pequeños pueden moverse libremente, lo que estimula su sistema vestibular y mejora su capacidad para mantener el equilibrio fuera del agua.
4. Fortalece el vínculo afectivo
La matronatación y las clases de natación para bebés son una excelente oportunidad para fortalecer el vínculo entre padres e hijos. El contacto piel a piel en el agua, los juegos y las actividades compartidas crean experiencias positivas que fortalecen la relación afectiva y generan confianza mutua.
5. Fomenta la socialización temprana
Las clases de natación para bebés les permiten interactuar con otros niños de su edad en un entorno seguro y supervisado. Esta socialización temprana ayuda a desarrollar habilidades sociales, mejora la comunicación y les enseña a compartir y respetar el espacio de los demás desde una edad temprana.
¿Cuándo empezar con la natación infantil?
Los especialistas recomiendan comenzar las clases de natación para bebés a partir de los 6 meses de edad, cuando ya han completado su ciclo de vacunación básica y tienen mejor control de su cabeza y cuello. A esta edad, los bebés aún conservan parte de sus reflejos natatorios y se adaptan fácilmente al entorno acuático.
Es importante elegir escuelas de natación especializadas en bebés, con instructores certificados y que cuenten con las instalaciones adecuadas para garantizar la seguridad y el bienestar de los más pequeños.
